GLOSSAR · STOFFE

Polyester

Polyester ist eine synthetische Faser aus Erdöl, die zu Garn gesponnen und zu Stoff verarbeitet wird. Die Faser wächst nicht, sie entsteht in der Fabrik, und das macht sie reißfest, knitterarm und schnell trocknend, dafür weniger atmungsaktiv als Baumwolle. Pur oder mit Baumwolle gemischt steckt Polyester in einem großen Teil der Kleidung, die wir tragen.

Wie es funktioniert

Am Anfang steht Polyethylenterephthalat, kurz PET – derselbe Kunststoff, aus dem Getränkeflaschen bestehen. Die Schmelze wird durch feine Düsen gedrückt, die Fäden erstarren an der Luft und werden zu Garn gedreht. Weil die Faser als endloser Faden entsteht und nicht als kurzes Naturhaar, ist sie gleichmäßig, glatt und reißfest.

Wie sich ein Polyesterstoff anfühlt, entscheidet erst die Verarbeitung. Ein Trikot aus Polyester-Mesh ist offenmaschig gearbeitet, damit Luft durchkommt, und wiegt zum Beispiel 140 bis 160 g/m². Derselbe Rohstoff ergibt als dichtes Gewebe eine Jacke, die Wind abhält.

Recyceltes Polyester entsteht aus eingeschmolzenen PET-Flaschen oder aus Resten der Produktion. Wie hoch der Anteil in einem konkreten Stoff ist, sagt der Produzent des Stoffes, nicht die Faser selbst.

Wofür es taugt, wofür nicht

Polyester hält Form und Farbe über viele Wäschen, trocknet schnell und steckt deshalb in Sportkleidung, Trikots und Jacken. Auf der Haut verhält es sich anders als Baumwolle: Der Stoff nimmt Feuchtigkeit kaum auf, sondern schiebt sie nach außen, und wer stark schwitzt, riecht das früher als in einem Baumwollshirt. Dazu kommt die Hitzegrenze, denn Polyester schmilzt bei Temperaturen, die Baumwolle noch aushält – deshalb steht auf dem Etikett meist ein niedriger Bügelpunkt. Beim Waschen lösen sich außerdem feine Fasern, die als Mikroplastik ins Abwasser gehen.

Polyester und Baumwolle

Baumwolle ist eine Naturfaser aus der Baumwollpflanze: saugfähig und atmungsaktiv, dafür langsam trocknend und schnell knittrig. Polyester ist das Gegenstück aus der Chemie: formstabil und schnell trocken, dafür wärmer beim Tragen. In der Praxis treffen sich beide im Mischgewebe, etwa 65 Prozent Baumwolle zu 35 Prozent Polyester bei Schürzen und Kochjacken. Ein ausführlicher Vergleich steht im Ratgeber Baumwolle vs. Polyester.

Relevant für

Die Faser entscheidet mit, welches Verfahren später geht: DTG-Farbe muss in die Baumwollfaser eindringen und haftet auf reinem Polyester kaum, Sublimationsfarbe geht bei Hitze direkt in die Polyesterfaser, DTF liegt als Schicht obenauf. Wer Kleidung produzieren lässt, legt mit dem Fasermix also auch den Druck fest, und bei Trikots aus Polyester-Mesh bedrucken lassen steht, was dort geht.

Zwei Fragen

Ist Polyester ein Naturstoff oder ein Kunststoff?

Polyester ist ein Kunststoff. Er entsteht aus Erdöl und wird zu Fäden gesponnen, anders als Naturfasern wie Baumwolle oder Wolle, die wachsen.

Kann man Polyester mit DTG bedrucken?

Nein, DTG-Farbe dringt in Baumwollfasern ein und haftet auf reinem Polyester kaum. Für Polyester eignen sich DTF oder Sublimationsdruck besser.